Patří k řádu dlouhokřídlých. Pták S dlouhými zašpičatělými křídly a úzkým ze stran smáčklým zobákem. Mezi předními prsty červenavých stojáčků má plovací blánu. Je šedobílé zbarvený.
Vyskytuje se hojně kolem vodních ploch se zarostlými břehy a bohatou vegetací, kde žije v početných koloniích a hnízdí v rákosí nebo na holé zemi. Pár společně staví hnízdo, sedí a stará se o mláďata.
Živí se drobnými rybkami, žížalami, hmyzem a savci.
