Je naším nejmenším zástupcem lesních hrabavých. Připomíná v mnoha směrech koroptev.
Hmotnost v dospělosti u obou pohlaví se pohybuje mezi 35-50 dkg.
Typickým znakem u kohoutka je na bradě a pod krkem černá skvrna bíle vroubená tzv. muška a na hlavě vyšší chocholka (znatelně roztahovaná v době toku).
Vyhovují mu vlhčí listnaté porosty s množstvím houštin a hlubší, rozsáhlejší lesní podhorské oblasti. Je ptákem stálým.
Žije v monogamii.
